Câncer de próstata: 3 em cada 4 casos aparecem depois dos 65 anos

O câncer de próstata é o segundo mais comum entre os homens brasileiros, atrás apenas do câncer de pele não melanoma. E é uma doença da idade: cerca de 75% dos casos ocorrem em homens com mais de 65 anos, segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA). Entender isso muda a conversa sobre exame — não para fazer mais, mas para fazer na hora certa e com a decisão certa.

Por que a idade é o principal fator

A próstata é uma glândula que só o homem tem, localizada abaixo da bexiga. Com o envelhecimento, o risco de tumor cresce de forma consistente — e a maioria dos casos aparece depois dos 65.

Um dado do INCA ajuda a entender por que rastreamento não é receita de bolo: a incidência é maior justamente nos estados onde o acesso ao médico e à tecnologia diagnóstica é mais fácil. Parte do aumento de casos, portanto, é aumento de diagnóstico — não de doença.

O tumor também costuma ser lento. O INCA descreve que a maior parte cresce de forma tão devagar que leva cerca de 15 anos para atingir um centímetro cúbico, e muitos não chegam a dar sinal durante a vida. É essa característica que torna o rastreamento em massa uma decisão delicada: encontrar um tumor que não ameaçaria a vida também é um resultado possível.

A mortalidade está caindo

Segundo o Sistema de Informações sobre Mortalidade, a taxa de mortalidade por câncer de próstata no Brasil caiu de 30,6 para 27,5 por 100 mil homens entre 2013 e 2023. Em São Paulo, a queda foi de 27,5 para 25,1 no mesmo período.

Queda de mortalidade não significa que a doença desapareceu. Significa que diagnóstico e tratamento estão chegando a mais gente — e que a diferença entre quem chega cedo e quem chega tarde ainda é o que decide o desfecho.

O que isso muda na decisão de examinar

Aos 50 anos, o INCA orienta que a conversa sobre rastreamento seja compartilhada: o homem entende benefícios e riscos e decide com o profissional. Aos 45, essa conversa começa mais cedo para quem tem pai ou irmão com a doença antes dos 60 e para homens negros.

Depois dos 65, o peso da conversa muda de lado: em quem já tem outras doenças, o benefício do exame cai. O detalhamento do exame, do PSA e do toque está em reportagem do Espaço do Povo sobre toque retal e PSA.

Sintoma não é rastreamento

Rastreamento é exame em quem não tem queixa. Quem tem dificuldade para urinar, jato fraco, vontade frequente à noite ou sangue na urina não espera idade nem campanha: procura atendimento. Sangue na urina, em especial, nunca é normal.

Onde fazer

A porta de entrada é a Unidade Básica de Saúde (UBS) de referência. É dali que sai o encaminhamento ao urologista e a solicitação de exames. Quando há suspeita de câncer registrada pelo profissional, os exames de diagnóstico têm prazo de 30 dias por lei federal.

O mapa do cuidado por faixa de idade está no guia de saúde do homem do Espaço do Povo, e os dados clínicos usados aqui estão na página do INCA sobre câncer de próstata. Este texto informa, não diagnostica.